La Unión Europea es como la educación: el futuro de nuesto país, allá donde se libran las batallas decisivas a largo plazo. Al final, aporta pocos votos y, consecuentemente, los partidos políticos le dan poco peso en su estrategia política. Algo así como el solterón tío rico, avaro, lleno de achaques, que vive su vida tranquilo y sin que lo molesten. Del que nadie puede hablar mal por miedo a quedarse sin herencia. El tío rico al que, por otra parte, nunca le llega la hora, que vive eternamente.

Eso sí, a ver quién deja de invitar al tío rico a la cena de navidad, por muy mal que se porte, por mucho que insulte al cuñado o le mire el culo a la sobrina. El que paga manda. De la misma manera, el célebre “déficit democrático de la UE” se justifica a sí mismo pese a los errores de Bruselas y gracias a la indiferencia de las capitales europeas.

Los eurodiputados, por su parte, llevan meses nerviosos. Predicando en el desierto las bondades de Europa y lo mucho que se juega en las elecciones al Parlamento Europeo, para las que quedan poco menos de dos meses. Se quejan de que no salen en los medios, hacen cálculos acerca de los eurodiputados de tal o cual partido, de si ellos estarán en las listas y sobre si la abstención les hará ponerse colorados, al menos de cara a la galería. Bajo el lema “Tú eliges” pretenden movilizar a una sociedad europea paralizada por la crisis.

Ellos sí se van de vacaciones de Semana Santa, a diferencia de un Gobierno taquicárdico. El equipo de Zapatero, además de remodelarse para la crisis, presenta una imagen distinta para tratar de ganar precisamente el examen que no cuestionará una estrategia global contra la crisis o la doctrina que inspiró a sus responsables.

Aún recuerdo su crónica en directo después de que Colin Powell presentara en el Consejo de Seguridad unas supuestas pruebas de la existencia de armas de destrucción masiva en Irak encerradas en un tubito. Todos los medios de comunicación, norteamericanos y europeos, creyeron la versión del secretario de Estado. Todos, menos Ricardo, que trabajaba para una cadena de televisión llamada Antena 3, devota del Gobierno conservador de José María Aznar. Con esa rotundidad que le caracterizaba en las entradillas, dijo: “Para creer en lo que ha dicho hoy Colin Powell hay que partir de tres axiomas: la CIA nunca miente, nunca se equivoca y los inspectores de Naciones Unidas son unos incapaces”. En la redacción hubo aplausos y vítores; en los despachos de sus jefes, una llamada de La Moncloa.

En La Vanguardia, Rafael Poch reflejaba hace cinco años los últimos momentos y toda una vida de Ortega:

Gracias a los periodistas muertos, el público puede irse enterando de lo que es en realidad ésta profesión, en nuestra democrática y transparente sociedad. Un mundo de censura, autocensura, clientelismo y precariedad laboral. Un medio ambiente mediocre y corrupto, como el de la época de Brezhnev en la URSS. Un universo en el que ascienden los disciplinados y conformistas, con poco margen para el espíritu crítico que surge de la honestidad y de la elemental sensibilidad ante la injusticia.

Ricardo Ortega murió trabajando, en Haití, hace cinco años, tras haber sido marginado en su televisión por su veraz cobertura de la guerra de Irak y directos como el que reseña Lobo.

Una viñeta muy realista, de Jesús Martínez del Vas, que explica a la perfección las exageraciones a los que nos sometemos, unos a otros, los remeros del mismo barco.

Una cifra no apta para euroescépticos. En los seis meses que durará la presidencia de la Unión Europea que ostentará Suecia en el segundo semestre del año se van a celebrar 6.000 reuniones. La cifra fue anunciada por Christian Danielson, el embajador de Suecia ante la UE, y denota para algún centro de estudios de perfil euroescéptico como Open Europe, por supuesto británico, la presencia de una nueva enfermedad. La de la “locura de la reunión”.

Las 6.000 reuniones, teniendo en cuenta que agosto es el mes oficial de vacaciones en el barrio europeo, se traducen en 60 al día.

De todas ella saldrán “contactos muy estrechos” entre administraciones, “espíritu positivo de entendimiento” y el objetivo de hacer “todo lo posible, lo más rápido posible”, para solucionar cualquier problema. Qué menos.

Supongo que la cifra de 6.000 reuniones no está muy lejos de las de otras presidencias. En el caso de los checos, que presiden el Consejo de la UE, de poco parece servir la infraestructura. Cada vez más voces se unen a la crítica contra la República Checa por no ser capaz de manejar el timón en tiempos de crisis económica. Más aún si la comparamos con la hiperactiva UE que Sarkozy dejó (casi a la fuerza) el 31 de diciembre de 2008.

De cara a los medios, las palabras ante el primer ministro Mirek Topolánek y su gestión suelen ser amables. Pero tanta divina reunión que hay todos los días en Bruselas la carga el diablo. Y eso que Topolánek todavía no ha afrontado su primera cumbre.

La viñeta del sueco Siber, ganadora del premio Press Cartoon Europe de este año, expresa muy bien un aspecto de la crisis económica que arrasa EEUU y Europa. “Ante la amenaza del cambio climático, pensamos de buenas a primeras en salvar a la industria del automóvil, que son las principales responsables de la emisión de Co2″, señala Jean Quatremer, periodista y miembro del jurado.

El tercer premio, titulado “Retirada de Rusia” (de Georgia, se entiende), es del holandes Pluis:

El presidente de la República Checa estaba muy tranquilo. Sabía lo que le esperaba. Sabía a lo que iba. Sonó el himno (de la alegría, la novena de Beethoven), la bandera ondeó, los parlamentarios se pusieron en pie y los ujieres desplegaron el protocolo habitual. Pero ni a Vaclav Klaus, presidente de la República Checa, le gusta la bandera Europea, porque se niega a izarla en su residencia oficial, ni el protocolo de la UE, donde asegura que hay “una gran distancia entre el ciudadano y las instituciones, un déficit democrático, una pérdida de la responsabilidad, decisiones tomadas no por los elegidos, sino por los designados”.

Klaus presume de bandera euroescéptica, de reunirse con los que hacen campaña por el no en el referendum del Tratado de Lisboa, ese tratado dogma para Bruselas, sucesor de la Consitución comunitaria y que apoyan más del 60% de los checos, además del Parlamento. Y él es el jefe de Estado del país que preside la UE hasta junio.

Lo mejor quizás ha sido cómo, en contra de las organizaciones internacionales, la UE, y hasta Greenspan (el nuevo keynesiano), o Bush, el presidente checo dijo que la crisis se debía a que el mercado no es lo suficientemente libre. Vamos, que menos reglas y que se sigan creando productos virtuales.

Los eurodiputados también sabían a lo que iban. Patalearon. Abuchearon. Salieron del hemiciclo a grito de “vergüenza”.

Pero Klaus es peligroso, porque como un converso predica valores como la libertad. En exclusiva.

Yet, over the twenty years since the fall of communism, I have been repeatedly witnessing that the feelings and fears are stronger among those who spent a great part of the 20th century without freedom and struggled under a dysfunctional centrally planned and state-administered economy. It is no surprise that these people are more sensitive and responsive to any phenomena and tendencies leading in other directions than towards freedom and prosperity.